作者：王 博 醫師
41歲的C先生，兩個月前因在工地工作時不慎扭傷腰部，經口服藥物治療後病情稍有好轉。最近因扶機車時，再度引發劇烈的右腰及下肢劇痛劇麻，吃了一段時間的止痛藥不但沒有改善，劇烈的疼痛讓他日常生活機能受限，至成大骨科林政立醫師的門診評估，診斷為「椎間盤突出」造成的「坐骨神經痛」，建議可接受手術治療。
但C先生對於手術開刀存有許多疑慮，而眼下急性劇烈的腰痛導致他沒有辦法工作，連日常生活都大受影響。成大骨科林政立醫師於是將C先生轉診至成大介入性醫療中心的門診。
王博醫師在評估解釋後，替C先生進行「硬脊膜外類固醇注射/神經阻斷術」，透過影像導引，在局部麻醉下經由細針穿刺以及顯影劑確認位置後，將類固醇導入疼痛對應部位的硬脊膜外腔處進行神經阻斷，治療完後，疼痛大幅改善，酸麻感也逐漸改善消失了。
上方影片中另一位L女士，經硬脊膜外類固醇注射/神經阻斷術後，疼痛獲得明顯改善，且止痛效果超過三個月。(影片經當事者同意錄製並上傳)
造成坐骨神經痛的病因很多，但以腰椎椎間板突出(Herniated Intervertebral
Disc)為主要原因。坐骨神經是由源自脊髓神經根，分枝之後沿著臀部、大腿以及小腿背側分佈，為人體內最粗最長的一條神經。
臨床上容易因不正常的姿勢造成傷害，使脊椎承受額外的壓力，致椎間板突出壓迫到脊髓神經根，引起神經痛症狀。
坐骨神經痛常會反覆發作，且疼痛部位由腰部、臀部延伸到大腿、小腿及足部，疼痛程度則可由極輕微的酸麻，到非常嚴重的劇痛，疼痛並會因站立、彎腰或提舉重物等動作而加劇，在症狀輕微時，適當的矯正姿勢，對患部施以熱敷或冷敷，臥床休息即可改善症狀。
但若疼痛加劇或持續超過四週，容易導致情緒低落，生活品質與工作效率降低。發病一段時間後，病人甚至會感到局部肌肉皮膚部位(肌皮節)有麻木感或肌肉萎縮等情形。對於這一類的病患，如果口服消炎止痛藥的效果不好，或用量已經大到足以產生副作用時，可以嘗試接受以硬脊膜外注射的治療方式，
「硬脊膜外類固醇注射/神經阻斷術」(Epidural injection/Nerve
block)是一種微創治療，可以減緩因脊椎神經根受刺激而造成的疼痛。本法主要是將一特殊的針管，在各種影像導引下，抵達至患處的硬脊膜外腔，再將類固醇藥物經由針管投予，達到治療的目的。
「硬脊膜外類固醇注射/神經阻斷術」的原理主要是藉由抑制磷脂酶A2(phospholipaseA2), 進而抑制前列腺素(prostaglandins)以及白烯三素(leukotriene)的生成，透過抑制發炎物質，減緩壓迫的神經的不正常放電，來降低疼痛。
對於急性期劇痛病人，經硬脊膜外注射法治療後，疼痛緩解的有效率可達百分八十二，慢性期疼痛的病人，疼痛緩解的有效率則約百分之七十左右。
止痛的時間一般可延長到四到六週，但可能會因為個人體質而有所不同。硬脊膜外類固醇注射法可以減緩因椎間盤突出、脊椎狹窄或是脊椎滑脫造成的疼痛，進而改善因疼痛而影響日常生活的問題。
而硬脊外注射的次數，間隔需二週以上，原則上，實施三次均無法達到療效，則建議手術治療。由此可見早期接受治療實有助病症的改善，同時也提供治療過程中是否需要做手術的參考。
治療副作用包含穿刺部位可能注入脊髓腔內，造成神經或髓膜的局部傷害、產生局部血腫、患處暫時性的痠痛麻痺、血糖短暫上升等等。建議患者須經過醫師詳細評估、確認真正疼痛來源，經由與醫師家屬充分討論，了解治療過程及相關注意事項後，再接受治療較有保障。
